Sequía

La sequía es una condición climática e hidrológica caracterizada por un déficit prolongado de precipitación que provoca escasez de agua en suelos, ríos, embalses y acuíferos. Afecta ecosistemas, agricultura, abastecimiento de agua y actividades económicas. Su duración y severidad varían según la región y pueden ir de semanas a años.

Existen varios enfoques para clasificarla: meteorológica (déficit de precipitación frente a un umbral durante un periodo), hidrológica (caudales, niveles de embalses y almacenamiento insuficiente), agrícola (impacto sobre cultivos por falta de humedad) y socioeconómica (afectación de la seguridad alimentaria y costos). Estas categorías se superponen según las condiciones locales y la vulnerabilidad de las comunidades.

Las sequías resultan de combinaciones de factores atmosféricos, océanos y terrestres. Cambios en patrones de circulación, eventos como El Niño y La Niña, variaciones estacionales y el incremento de la temperatura global pueden aumentar la frecuencia e intensidad, especialmente en zonas áridas y semiáridas. También la gestión del agua y el uso del suelo influyen en la vulnerabilidad local.

Los indicadores incluyen el índice de precipitación estandarizado (SPI), el índice de precipitación y evapotranspiración estandarizado (SPEI), y métricas hidrológicas como caudales de ríos, almacenamiento en embalses y niveles de acuíferos. Los sistemas de monitoreo y las predicciones climáticas ayudan a la gestión anticipada y a la toma de decisiones.

Los impactos abarcan pérdidas en rendimientos agrícolas, ganadería, incendios forestales, escasez de agua para consumo humano e industrial y incremento en precios. Las medidas de gestión pueden incluir racionamiento, diversificación de fuentes hídricas, conservación de suelos, eficiencia en riego, fortalecimiento de cuencas y planes de contingencia y comunicación de riesgos.