precios

Los precios son expresiones monetarias del valor de bienes y servicios en un momento dado. Sirven para facilitar el intercambio y repartir recursos a través de la oferta y la demanda. El precio refleja cuánto está dispuesto a pagar un consumidor y cuánto necesita obtener un productor por un bien o servicio.

En mercados competitivos, la interacción entre oferta y demanda tiende a generar un precio de equilibrio, en el que la cantidad ofrecida es aproximadamente igual a la cantidad demandada. Factores como los costos de producción, impuestos, expectativas, inflación y poder de mercado pueden desplazar la curva de demanda o de oferta y, por tanto, el precio.

Los precios cumplen funciones económicas clave: actúan como señales que asignan recursos hacia usos más valorados, inducen a producir o dejar de hacerlo, y permiten distribuir ingresos entre vendedores y compradores. Su variabilidad puede reflejar cambios en la escasez, la tecnología, las políticas públicas o la evolución de los mercados internacionales.

No todos los precios se forman exclusivamente mediante la libre interacción entre oferta y demanda. En algunos contextos existen controles (techos y pisos de precios) o estructuras de poder (monopolios, oligopolios) que pueden fijar o delimitar precios. También existen prácticas como la discriminación de precios y la fijación dinámica en mercados digitales.

La variación de precios se sigue con indicadores como el índice de precios al consumidor (IPC). Los precios influyen en la decisión de consumidores y empresas y pueden verse afectos por políticas monetarias, tipos de cambio y shocks de oferta. En resumen, el concepto de precio es central para entender la asignación eficiente de recursos.