Seefrachtbrief

Der Seefrachtbrief, im deutschen Sprachgebrauch oft auch Konnossement genannt, ist ein zentrales Dokument des Seefrachtverkehrs. Er wird vom Frachtführer oder dessen Beauftragten ausgestellt, sobald die Güter in Empfang genommen wurden und auf dem Seeweg transportiert werden sollen. Er dokumentiert den Transportvertrag und den Empfang der Ware.

Der Seefrachtbrief erfüllt mehrere Funktionen. Er ist Beleg für den Frachtvertrag, dient als Empfangsbestätigung und kann je nach Form als übertragbares Inhaberpapier fungieren, durch Ausstellung, Indossierung oder Veräußerung von Rechten am Gut. Damit kann der Eigentum an der Ware transferiert werden, ohne dass der physische Warenvorrat bewegt wird.

Zu seinem Inhalt gehören typischerweise Absender, Empfänger, Schiff, Fahrt, Lade- und Entladehäfen, eine Beschreibung der Güter (Bezeichnung, Menge, Verpackung), Marks and Numbers, Bruttogewicht oder Volumen, sowie Informationen zu Fracht- und Zahlungsbedingungen, Datum der Ausstellung und Unterschriften. Je nach Form können zusätzlich Hinweise zu Status wie „on board“ oder Zustandsangaben aufgenommen sein.

Rechtlich unterliegt der Seefrachtbrief international den Abkommen wie Hague-Visby Rules; national wird er in Deutschland durch das Handelsrecht (HGB) und einschlägige Seetransportvorschriften geregelt. Er beschreibt Haftungsgrenzen des Frachtführers und die Rechte der Parteien im Rahmen des Frachtvertrags.

Unterscheidungen: Es gibt verschiedene Varianten. Als Konnossement kann der Brief als Inhaberpapier fungieren und den Eigentumsübergang durch Indossierung ermöglichen. Nicht- oder ordnungsgemäß ausgestellte Frachtbriefe (z. B. See Waybill) dienen vorwiegend als Nachweis des Frachtverhältnisses und der Lieferung, ohne Titelrechte zu übertragen.