Salttolerante

Salttolerante es un término utilizado en biología para describir a organismos, plantas o microorganismos capaces de soportar concentraciones elevadas de sal en su entorno sin sufrir daños graves en el crecimiento o la reproducción. La tolerancia al sodio y al cloruro depende de mecanismos fisiológicos, genéticos y bioquímicos que permiten mantener la homeostasis celular. En agronomía, se refiere a cultivos o variedades que mantienen rendimiento bajo salinidad del suelo o del agua de riego.

En plantas, la tolerancia a la sal implica estrategias como la exclusión de sodio en las raíces, la compartimentación de iones en vacuolas y la acumulación de solutos compatibles para mantener la presión osmótica. También intervienen respuestas hormonales, sistemas antioxidantes y cambios en el desarrollo del sistema radicular, que reducen el estrés osmótico y la toxicidad iónica. La magnitud de la tolerancia varía entre especies y condiciones ambientales.

En microorganismos, los halotolerantes pueden crecer en presencia moderada de sales, mientras que los halófilos requieren altas concentraciones. Estos organismos emplean estrategias como la síntesis o importación de solutos compatibles, bombas de Na+/H+ y ajustes en la membrana. La tolerancia se evalúa cultivando en medios con diferentes salinidades o, para plantas, en pruebas de rendimiento en suelos salinos.

Las aplicaciones de la salttolerancia incluyen la selección de cultivos mejorados para suelos salinos, la gestión del riego y la restauración de tierras. La investigación genética busca identificar genes vinculados a la tolerancia para favorecer la cría o la ingeniería. Desafíos incluyen variabilidad ambiental y posibles compromisos con el rendimiento en condiciones no salinas.