Referenzmaterialien

Referenzmaterialien sind Materialien oder Proben, deren Eigenschaften systematisch charakterisiert und dokumentiert sind, um Messmethoden zu kalibrieren, Ergebnisse zu validieren und die Vergleichbarkeit von Messungen zwischen Laboratorien sicherzustellen. Sie dienen der Rückführbarkeit der Messergebnisse auf definierte Größen, oft auf das Internationale Einheitensystem (SI), und bilden damit eine Grundlage für Qualitätssicherung und Verlässlichkeit wissenschaftlicher Analysen.

Man unterscheidet verschiedene Typen. Zertifizierte Referenzmaterialien (CRM) tragen geprüfte Werte, eine Unstetigkeits- oder Messunsicherheit und eine nachvollziehbare Rückführbarkeit. Referenzmaterialien (RM) umfassen Materialien mit bekannten, aber nicht zertifizierten Eigenschaften. Primärreferenzmaterialien (PRM) dienen dazu, Werte direkt zu definieren oder zu legitimieren, während Sekundärreferenzmaterialien als Referenzmaterialien für spezialisierte Anwendungen dienen können. Internationale Normen und Leitlinien, wie ISO Guide 30 bis 39 und ISO 17034, regeln die Herstellung, Dokumentation und Qualität von Referenzmaterialien; Laboratorien arbeiten oft nach ISO/IEC 17025, um Messkompetenz nachzuweisen.

Typische Anwendungsbereiche liegen in der analytischen Chemie, Umweltanalytik, Lebensmittelsicherheit, Medizin und klinischer Labordiagnostik. Referenzmaterialien werden für Kalibrierungen, Methodevalidierungen, Qualitätskontrollen, Proficiency Testing sowie zur Überprüfung der Messergebnisse über Zeit hinweg eingesetzt. Wichtige Kriterien bei der Auswahl sind Tracability, Messunsicherheit, Materialmatrix, Homogenität, Stabilität und Kompatibilität (Kummutierbarkeit) mit dem zu analysierenden Probenmaterial.

Verfügbarkeit und Beschaffung erfolgen über nationale Metrologieinstitute und akkreditierte Referenzmaterialanbieter. Der Umgang erfordert sorgfältige Dokumentation, Lagerung und Beachtung von Haltbarkeits- bzw. Stabilitätsangaben, um die Langzeitverlässlichkeit der Messungen sicherzustellen.