Recyclingwirtschaft

Recyclingwirtschaft bezeichnet den Teil der Wirtschaft, der darauf abzielt, Abfälle und verbrauchte Materialien durch Wiederverwendung, Recycling und designoptimierte Produktion in geschlossene oder lang haltende Materialkreisläufe zurückzuführen. Das Ziel ist Ressourcen schonen, Umweltbelastungen reduzieren und wirtschaftliche Wertschöpfung durch stoffliche Kreisläufe zu erhöhen.

Zentrale Elemente sind Sammlung, Sortierung, Aufbereitung und Wiederaufbereitung der Materialien sowie die Gestaltung von Produkten, die Demontage, Recyclingraten und Markt für Sekundärrohstoffe beeinflussen Anreize. Materialien wie Metalle, Kunststoffe, Papier, Glas und organische Stoffe sollen möglichst lange im Kreislauf bleiben. In der Praxis umfasst die Recyclingwirtschaft auch die Vorbereitung zur Wiederverwendung, Reparatur und Upcycling, sowie energetische Verwertung wenn keine rein stoffliche Verwertung möglich ist.

Wirtschaftlich und politisch spielt das Zusammenspiel von Regulierung, Märkten und Innovation eine Rolle. Instrumente wie Erweiterte Herstellerverantwortung, Recyclingquoten, Subventionen und ökodesignorientierte Standards beeinflussen Anreize. Auf europäischer Ebene fördert der Circular Economy Action Plan harmonisierte Standards, Recyclingquoten und Transparenz, während national das Kreislaufwirtschaftsgesetz (KrWG) in Deutschland zentrale Regelungen setzt.

Wichtige Kennzahlen sind Recyclingrate, Ressourceneffizienz und der Anteil sekundärer Rohstoffe am Gesamtbedarf. Herausforderungen bleiben Kontamination, Kosten, volatile Märkte für Sekundärstoffe und unzureichende Infrastruktur in manchen Regionen. Chancen ergeben sich durch neue Geschäftsmodelle, Digitalisierung, Materialpässe und bessere Lieferkettentransparenz, die Beschäftigung und Klimaschutz fördern.

Sektoren mit hoher Relevanz sind Verpackungen, Elektronik, Bau- und Abbruchwesen sowie der Automobilbereich. Die Recyclingwirtschaft ist eng verknüpft mit Vermeidung und Wiederverwendung und bildet einen Kernbaustein einer nachhaltigen Wirtschaftsweise.