Raumfahrttechnik

Raumfahrttechnik ist ein Ingenieurzweig, der sich mit der Planung, Entwicklung, dem Bau und dem Betrieb von Systemen zur Erforschung und Nutzung des Weltraums befasst. Er umfasst die Entwicklung von Raumfahrzeugen, Triebwerken, Strukturen, Thermo- und Lebensraumsystemen sowie die Integration komplexer Systeme für Missionen in Erdorbit, Flüge zu anderen Himmelskörpern und die Ortung und Kommunikation mit Raumfahrzeugen. Kernfelder sind Antriebstechnik (chemische, elektrische und hybride Triebwerke), Strukturdynamik und Werkstofftechnik (Leichtbau, Hitzeabschirmungen), Avionik und Regelungstechnik (Guidance, Navigation, Kommunikation), Raumfahrzeugtechnik (Struktur, Systeme, Integration) sowie Thermik, Lebensunterhalts- und Passagiersysteme.

Missionsplanung, Orbitalmechanik, Tests in Vakuumkammern, Schwingtischprüfständen und Umweltprüfungen bilden die Qualitätssicherung. Anwendungen reichen von Satelliten für Telekommunikation und Erdbeobachtung über Raumsonden bis zu Stationen, Start- und Trägersystemen sowie Landern. Forschungsthemen umfassen missionale Architekturen, Träger- und Triebwerksschübe, Isolations- und Hyperschalltechniken, sowie Nachhaltigkeit und Reuse.

Historisch hat die Raumfahrttechnik ihre Wurzeln in der frühen Raketentechnik, einschließlich der deutschen Forschung in Peenemünde und der V-2-Entwicklung. Nach dem Zweiten Weltkrieg trugen deutsche Ingenieure wesentlich zur amerikanischen und sowjetischen Raumfahrt bei. In Europa ist Raumfahrttechnik maßgeblich durch die ESA und nationale Einrichtungen wie DLR vertreten, mit weiteren internationalen Kooperationen.

Ausbildung erfolgt an Hochschulen und Fachhochschulen; typischerweise studiert man Raumfahrttechnik oder verwandte Ingenieurswissenschaften, gefolgt von Praxiserfahrung in Entwicklung, Integration und Betrieb von Raumfahrzeugen.