Raumfahrt

Raumfahrt ist der Bereich der Wissenschaft und Technik, der sich mit Planung, Bau und Betrieb von Raumfahrzeugen und -systemen befasst. Sie umfasst Orbitalmissionen, Tiefraummissionen sowie kommerzielle und wissenschaftliche Anwendungen im Weltraum.

Die Raumfahrt begann im Kalten Krieg mit dem Wettlauf um Weltraumtechnologie. 1957 startete die Sowjetunion den ersten Satelliten Sputnik 1; 1961 folgte Juri Gagarin als erster Mensch im All. 1969 landeten Menschen auf dem Mond. Das Space Shuttle-Programm diente bis 2011 dem Transport von Besatzung und Fracht; seit 1998 wird die Internationale Raumstation kontinuierlich genutzt.

Wichtige Akteure sind Raumfahrtagenturen wie NASA (USA), ESA (Europa), Roscosmos (Russland), CNSA (China), JAXA (Japan) und ISRO (Indien). In jüngerer Zeit gewinnen private Unternehmen an Bedeutung, besonders bei Trägerraketen und Cargo-/Crew-Missionen.

Technik umfasst Trägerraketen, Raumfahrzeuge, Raketenmotoren, Lebenserhaltung, Navigation und Kommunikation. Missionen reichen von Satellitenbeobachtung über Robotermissionen bis zu bemannten Flügen. Roboter-Sonden erkunden Mond, Mars und den Tiefraum; bemannte Raumfahrzeuge ermöglichen Langzeitflüge und wissenschaftliche Experimente im Orbit oder auf Zielen jenseits der Erde.

Gegenwart und Zukunft zeichnen sich durch wachsende kommerzielle Beteiligung und wiederverwendbare Trägersysteme aus. Die Internationale Raumstation bleibt zentrale Forschungsplattform; Artemis und weitere Mondprogramme zielen auf eine Rückkehr zum Mond und den Tiefraum. Rechtlich beruhen Aktivitäten auf dem Weltraumvertrag von 1967, der friedliche Nutzung, Nichtansprüche und Haftung regelt; Raumverschmutzung, Sicherheit und nachhaltige Nutzung prägen Politik und Investitionen.