Pendeluhren

Pendeluhren sind mechanische Uhren, die ein schwingendes Pendel als Zeitgeber verwenden. Das Pendel steuert über eine Ankerhemmung die Zahnräder, die die Uhrzeiger bewegen. Die Schwingungsdauer hängt vor allem von der Pendellänge und der Erdbeschleunigung ab; T = 2π sqrt(L/g) ist eine Näherung. Damit die Uhr gleichmäßig läuft, wird die Pendellänge fein justiert und der Hemmungsimpuls so eingestellt, dass der Energieverlust durch Reibung ausgeglichen wird.

Geschichte: Die Pendeluhr wurde 1656 von Christiaan Huygens eingeführt. Die Einführung der Ankerhemmung in der Folgezeit steigerte die Genauigkeit erheblich. Im 18. Jahrhundert führten weitere Verbesserungen der Hemmung sowie bessere Fertigung zu noch genaueren Uhren. Wegen der Temperaturabhängigkeit von Pendel und Aufhängung wurden Kompensationspendel entwickelt, etwa das Gitterpendel, das aus unterschiedlichen Metallen besteht. Lang- oder Standuhren, oft als Grandfather- oder Floor Clock bekannt, sowie Wand- und Kaminuhren waren verbreitet; Regulatoruhren dienten als präzise Zeitmesser in Werkstätten und Observatorien.

Typen und Betrieb: Pendeluhren sind in Wand-, Kamin- oder Standformen erhältlich. Sie werden häufig durch Gewichte angetrieben; manche Modelle nutzen auch Federaufzug. Zur Feinregulierung dient eine Justierschraube am Pendel. Typische Pendellängen liegen je nach Modell um 0,8 bis 1,2 Meter, wodurch sich Perioden im Bereich einer Sekunde pro Schlag ergeben. Die Ganggenauigkeit variiert stark, doch hochwertige Regulatoren erreichen heute noch eine sehr gute Tagesgenauigkeit.

Heute: Mit der Verbreitung elektronischer Zeitgeber wurden Pendeluhren im Alltag weitgehend durch Quarz- und Atomuhren ersetzt, doch sie bleiben geschätzte Sammlerobjekte und finden in Museen, historischen Gebäuden und privaten Sammlungen Verwendung.