Partikelzähler

Partikelzähler sind Messgeräte, die die Konzentration und die Größenverteilung luftgetragener Partikel in einer Probennahme bestimmen. Sie liefern typischerweise die Anzahl der Partikel pro Volumen (zum Beispiel Stück pro Kubikmeter) in definierten Größenklassen und sind damit zentrale Instrumente zur Bewertung der Luftreinheit in verschiedenen Anwendungsfeldern.

Haupttypen sind optical particle counters (OPCs) und kondensation particle counters (CPCs). OPCs nutzen Lichtstreuung: Ein Lichtstrahl, häufig von einem Laser oder einer LED, trifft auf vorbeiströmende Partikel, deren gestreutes Licht von Detektoren erfasst wird. Die Signale werden in Größenklassen eingeteilt, häufig im Bereich von etwa 0,3 bis 10 µm (manche Geräte auch darüber hinaus). CPCs hingegen kondensieren ein Verdampfungs-/Kondensationsmittel an den Partikeln, wodurch auch ultrafeine Partikel sichtbar gemacht und gezählt werden. So lassen sich sowohl Teilchen in größeren Größen als auch die Gesamtteilmenge im Ultrafeinbereich erfassen.

Arbeitsweise: Luft strömt durch das Messgerät; Partikel lösen Signale aus, die Detektoren registrieren; die Datenverarbeitung ordnet Partikelgrößen zu und berechnet Konzentrationen. Messungen erfolgen in Echtzeit und liefern oft eine Aufstellung in mehreren Größenklassen. Typische Messgrößen sind Partikelkonzentrationen in Stück pro Kubikmeter.

Anwendungen finden sich in Reinräumen (Pharma, Halbleiter, Biotechnologie), der Innenraumluftqualität, Umweltmonitoring und der Prüfung von Filtrationen (z. B. HEPA/ULPA). Kalibrierung und regelmäßige Qualitätssicherung sind wichtig; in vielen Bereichen gelten Normen wie ISO 14644 für Reinräume und ISO 21501 für die Kalibrierung optischer Partikelzähler. Die Ergebnisse hängen von Flussraten, Ort der Probenahme, Partikelform und Refraktivität ab.