PLMsystemen

PLMsystemen (Product Lifecycle Management) zijn geïntegreerde softwareoplossingen die de volledige levenscyclus van een product ondersteunen, van idee en ontwerp tot productie, service en uiteindelijke afschrijving. Ze centraliseren productgegevens, tekeningen, documentatie en de relaties tussen ontwerp, engineering, productie en inkoop, zodat meerdere gebruikers gelijktijdig kunnen samenwerken aan één productmodel.

Belangrijke functies zijn onder meer beheer van de productstructuur en bill of materials (BOM), revision- en wijzigingsbeheer, configuratiemanagement, requirements- en projectmanagement, CAD-integratie, documentbeheer en kwaliteits- en complianceprocessen. Daarnaast richten PLM-systemen zich op samenwerking met leveranciers en change workflows, evenals variantbeheer voor verschillende productconfiguraties.

PLM fungeert vaak als de centrale bron van productgegevens en moet goed kunnen integreren met ERP-, MES- en CRM-systemen. De datastructuur draait om een samenhangend productmodel waarin BOM, tekeningen, specificaties, wijzigingsgeschiedenissen en documentatie worden gekoppeld aan projecten en fases.

De belangrijkste voordelen zijn kortere time-to-market, betere kostenbeheersing, hogere kwaliteit en naleving van regelgeving. Door een samenhangend datahub wordt het ontwerpgebruik en de productieplanning beter gecoördineerd en wordt hergebruik van informatie gestimuleerd.

Implementatie van een PLM-systeem vergt vaak aanzienlijke middelen en verandermanagement. Uitdagingen zijn onder meer datakwaliteit, migratie van bestaande bestanden, culturele weerstand tegen verandering en de noodzaak om processen en rollen te standaardiseren.

Veel systemen worden tegenwoordig als cloudoplossingen aangeboden, wat schaalbaarheid en toegankelijkheid vergroot, terwijl traditionele on-premises implementaties nog voorkomen. In sectoren zoals de maakindustrie, automotive en technologie zijn standaarden als STEP en PLCS relevant voor data-uitwisseling.