Onderdeel

Onderdeel is een zelfstandig gebruikt woord in het Nederlands met de betekenis 'deel dat samen met andere delen een geheel vormt'. Het kan verwijzen naar een fysiek component van een machine, apparaat of constructie, maar ook naar een abstract element in een proces, plan of verhaal. In technische contexten is een onderdeel vaak een vervangbaar element dat deel uitmaakt van een systeem, en het onderscheidt zich van het geheel door een specifieke functie of plaats binnen de werking. Een onderdelenlijst geeft alle onderdelen van een apparaat weer, met nummering en specificaties.

Naast technisch gebruik komt onderdeel ook in bredere zin voor. Men spreekt bijvoorbeeld van een bedrijfsonderdeel of een afdelingsonderdeel om een deel van een organisatie aan te duiden. In de bouw, elektronica, auto-industrie en consumentengoederen verwijst het naar individuele componenten zoals motoronderdelen, elektronica-onderdelen of bouwonderdelen. In figuurlijke zin zegt men dat iets 'een onderdeel van het plan' is, of 'een essentieel onderdeel van het verhaal' is.

Verschil met deel: beide woorden betekenen 'stuk' of 'component', maar onderdeel benadrukt doorgaans een functionele subeenheid die een integraal stuk is van een groter systeem, vaak met een technische of organisatorische context. Het woord is afgeleid van onder + deel en drukt een hiërarchisch subniveau uit binnen een geheel.