Nährstoffs

Nährstoffe sind chemische Substanzen, die lebende Organismen für Wachstum, Erhaltung und Energiebedarf benötigen. Sie liefern Bausteine für Gewebe, ermöglichen Stoffwechselprozesse und tragen zur Regulierung von Körperfunktionen bei. Nährstoffe lassen sich grob in Makronährstoffe und Mikronährstoffe unterscheiden: Makronährstoffe wie Kohlenhydrate, Proteine, Fette und Wasser werden in größeren Mengen gebraucht; Mikronährstoffe wie Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente in geringeren Mengen, sind aber genauso essentiell.

Für den Menschen sind die Nährstoffe Grundlage der Ernährung. Sie liefern Energie (Kalorien) und dienen als Bausteine für Gewebe sowie als Cofaktoren in Enzymreaktionen, unterstützen das Immunsystem und die Hormonregulation. Nährstoffe stammen aus pflanzlichen und tierischen Lebensmitteln; ihre Verfügbarkeit wird durch Zubereitung, Nahrungszusammenstellungen und individuelle Faktoren wie Alter, Aktivitätsniveau und Gesundheitszustand beeinflusst. Mangelerscheinungen treten je nach Nährstoff auf, zum Beispiel Eisenmangelanämie, Jodmangelthyreoidismus, Vitamin-D-Mangel oder Kalziumdefizite. Eine übermäßige Aufnahme bestimmter Nährstoffe kann gesundheitsschädlich sein, insbesondere fettlösliche Vitamine (A, D, E, K) und einige Mineralstoffe. Eine ausgewogene, vielseitige Ernährung bildet die Grundlage; bei Bedarf können gezielte Ergänzungen sinnvoll sein.

In der Landwirtschaft und Bodenkunde bezieht sich der Begriff Nährstoffe auch auf jene mineralischen Elemente, die Pflanzen aus dem Boden aufnehmen können, wie Stickstoff, Phosphor, Kalium, Magnesium. Die Verfügbarkeit hängt von Bodenstruktur, pH-Wert, Mikroorganismen und Bewirtschaftung ab. Nährstoffkreisläufe umfassen Zersetzung, Mineralisierung und Düngung, die Ressourcen nachhaltig erhalten. Auch der menschliche Ernährungsbedarf berücksichtigt ähnliche Prinzipien: Bedarf variiert nach Alter, Geschlecht, Aktivität und Gesundheitszustand; Richtwerte helfen bei der Planung, individuelle Beratung kann sinnvoll sein.