Nektarsysteme

Nektarsysteme bezeichnet in der Botanik die Gesamtheit der Strukturen und Gewebe, die Nektar produzieren, speichern und freisetzen. Sie umfassen vor allem florale Nektarien, die sich an der Blütenbasis, in der Blütenachse oder im Bereich der Blüten befinden können, sowie extraflorale Nektarien, die außerhalb der Blüte auf Blättern, Stängeln oder Fruchtstielen auftreten. Ziel dieser Systeme ist die Belohnung von Blütenbesuchern, primär Insekten wie Bienen, Schwebfliegen, Schmetterlingen sowie gelegentlich Vögeln oder Fledermäusen.

Struktur und Lokalisation: Florale Nektarien bestehen aus sekretorischem Gewebe, das entweder epitheal oder subepithelial gelegen ist. Die Nektarfreisetzung erfolgt über Ausführungskanälchen oder Öffnungen in der Nektardiskus oder in Spalten am Grund der Blüte. Extraflorale Nektarien bilden sich oft auf Blättern oder Stämmen und besitzen ebenfalls sekretorische Gewebe.

Zusammensetzung und Eigenschaften: Nektar besteht überwiegend aus Zuckerarten wie Saccharose, Glukose und Fruktose, deren Verhältnis artsabhängig variiert. Neben Zucker enthalten Nektar Aminosäuren, Mineralien, Vitamine und oft Duftstoffe, die die Anziehungskraft erhöhen. Die Konzentration liegt typischerweise im zweistelligen Prozentbereich, variiert aber stark je nach Art und Jahreszeit.

Funktion und Ökologie: Nektarsysteme fördern die Bestäubung, indem sie Besuchern eine Belohnung bieten. Die Produktion ist oft mit der Aktivität der Pollinatoren synchronisiert. Extraflorale Nektarien dienen zusätzlich der Anlockung von nützlichen Insekten, die Pflanzen schützen können.

Bedeutung und Forschung: Nektarsysteme sind Gegenstand von Studien zu Morphologie, Chemie und Evolution und haben Bedeutung für Landwirtschaft, Gartenbau und Ökosystemdienstleistungen durch ihre Wirkung auf Bestäubung und biologische Schädlingsabwehr.