Moraltheorie

Moraltheorie, oder normative Ethik, ist ein Teilgebiet der Ethik, das Fragen darüber behandelt, wie Menschen handeln sollten und welches Verhalten als gut gilt. Sie unterscheidet sich von der Metaethik, die den Sinn moralischer Begriffe untersucht, und von der angewandten Ethik, die normative Entscheidungen in konkreten Kontexten herleitet.

Zentrale Ansätze sind Deontologie (Pflichtenethik), Konsequentialismus, Tugendethik, Vertragstheorien und Fürsorgeethik. Deontologie betont Pflichten und Prinzipien; moralische Richtigkeit ergibt sich unabhängig von Folgen, Kantianische Ethik betont Autonomie, universalisierbare Regeln und den kategorischen Imperativ. Konsequentialismus bewertet Handlungen nach ihren Folgen, wobei der Utilitarismus größtmögliche Wohlfahrt anstrebt; es gibt Varianten wie Handlungs- und Regelutilitarismus sowie Hedonismus oder Präferenzutilitarismus. Tugendethik fokussiert auf Charakterbildung und Tugenden, das gute Leben wird durch Tugenden verwirklicht. Vertragstheorien sehen Normen als Ergebnis hypothetischer oder realer Verträge, Gerechtigkeit wird oft über Fairnessprinzipien verstanden. Fürsorgeethik betont die Bedeutung von Beziehungen, Abhängigkeiten und empathischer Verantwortung bei moralischen Entscheidungen.

Metaethik behandelt die Frage, ob moralische Aussagen objektiv wahr sind, wie sie begründet werden können und welche Rolle Sprache dabei spielt. Anwendungsfelder der Moraltheorie reichen von Bioethik, Tierrechten und Umweltethik bis hin zur globalen Ethik. Historische Prägungen stammen von Aristoteles, Kant, Mill und Rawls; zeitgenössische Debatten verbinden mehrere Ansätze, prüfen Konflikte und wenden Theorien auf neue gesellschaftliche Probleme an.