Mittelohrs

Das Mittelohr ist eine luftgefüllte Höhlung im Schläfenbereich des Schädels und liegt zwischen dem Trommelfell und dem Innenohr, das über das ovale Fenster mit dem Mittelohr verbunden ist. Es enthält die drei Gehörknöchelchen Malleus (Hammer), Incus (Amboss) und Stapes (Steigbügel), die Schallvibrationen vom Trommelfell auf das Innenohr übertragen. Das Mittelohr ist von Schleimhaut ausgekleidet und mit der Tuba auditiva (Eustachische Röhre) zum Nasenrachenraum verbunden, wodurch Druckausgleich und Belüftung ermöglicht werden.

Die Gehörknöchelchen sind in einer festen Kette angeordnet: Das Trommelfell überträgt Schwingungen auf den Malleus, der auf den Incus und dann auf den Stapes weitergeht. Die Fußplatte des Steigbügels grenzt am ovalen Fenster der Schnecke (Cochlea) an. Neben der Schallübertragung dient das Mittelohr dem Druckausgleich; die Eustachische Röhre öffnet sich beim Schlucken, Gähnen oder Kauen, um den Mittelohrdruck mit dem Außenraum auszugleichen.

Zur Schutzfunktion gehören zwei kleine Muskeln: der Tensor tympani, der den Hammer über den Nervus mandibularis (V3) anspannt, und der Stapedius, der über den Nervus facialis (CN VII) am Steigbügel zieht. Reflexartige Kontraktionen beider Muskeln versteifen die Gehörknöchchenkette und reduzieren so die Weitergabe starker Geräusche an das Innenohr (Lärmreflex).

Entwicklung und Klinik: Das Mittelohr entwickelt sich aus der ersten Kiemengrube, während die Gehörknöchelchen aus dem ersten und zweiten Kiembogen stammen. Häufige Erkrankungen sind Otitis media (Mittelohrentzündung) mit oder ohne Erguss, Trommelfellperforation, Otosklerose (Stapes-Versteifung) und Cholesteatom. Diese Zustände beeinträchtigen Schallleitung und Hörvermögen.