Miljökontext

Miljökontext är ett begrepp som beskriver de omgivande miljöförhållandena och faktorer som påverkar ett fenomen och därmed dess utveckling och resultat. Begreppet används inom flera disciplinområden, till exempel epidemiologi, ekologi, sociologi, utbildning och stadsplanering. En miljökontext kan bestå av flera komponenter: den fysiska miljön (klimat, geografi, naturresurser), den byggda miljön (infrastruktur, bostäder, markanvändning), den sociala och ekonomiska miljön (policy, normer, arbetsmarknad) samt den politiska och regulatoriska kontexten (lagstiftning, styrning). Den tidsmässiga kontexten – säsong eller historiskt läge – är ofta viktig, liksom ekologiska faktorer som biodiversitet och ekosystemtjänster.

Användningen av miljökontexten gör det möjligt att tolka resultat och insatser i ljuset av yttre villkor. Inom hälso- och sjukvård kan luftkvalitet och stadsplanering förklara skillnader i hälsoutfall mellan grupper. Inom utbildning kan tillgång till resurser och skolmiljö påverka elevers prestationer. Inom forskning används metoder som multilevel-analyser och geografiska informationssystem (GIS) för att kartlägga och kvantifiera miljökontextens betydelse.

Det kan vara svårt att isolera effekterna eftersom sammanhangen är komplexa och förändras över tid. Att tydligt beskriva miljökontexten är därför centralt för reproducerbarhet och riktlinjer i vetenskaplig forskning och policyarbete.