Meereswassers

Meereswasser bezeichnet die salzhaltige Wassermasse der Ozeane. Es bedeckt den Großteil der Erdoberfläche und prägt Klima, Lebensräume sowie chemische Kreisläufe. Die globale Salinität liegt typischerweise bei 34 bis 37 PSU, mit einem globalen Mittelwert um etwa 35. Die Oberflächen-Dichte beträgt rund 1,025 g/cm³ und erhöht sich mit höherem Salzgehalt und sinkender Temperatur. Die Temperatur variiert stark je nach Breitengrad und Tiefe, von unter -2 °C in Polarregionen bis über 30 °C in tropischen Oberflächengewässern. Licht dringt in die oberen Wasserschichten ein und ermöglicht Photosynthese; tieferes Meer bleibt dunkel.

Chemisch besteht Meereswasser überwiegend aus gelösten Salzen. Natrium (Na+) und Chlorid (Cl−) dominieren die Zusammensetzung und machen zusammen etwa 85–90 Prozent der gelösten Salze aus. Weitere häufige Ionen sind Sulfat (SO4 2−), Magnesium (Mg2+), Kalzium (Ca2+) und Kalium (K+). Das Kohlendioxid-Bicarbonat-Karbonat-System bestimmt den pH-Wert und die Pufferkapazität; offenes Ozeanwasser hat typischerweise einen pH-Wert von ca. 7,5 bis 8,5. Gelöste Gase (O2, CO2) sowie Nährstoffe wie Nitrat, Phosphat und Silikat variieren regional und abhängig von der Tiefe. Spuren von Elementen liegen in sehr kleinen Mengen vor.

Die Eigenschaften des Meereswassers unterliegen räumlicher und saisonaler Variabilität durch Verdunstung, Niederschläge, Flusszuflüsse und Meeresströmungen. Als Kohlenstoffsenke nimmt das Meer große Mengen CO2 aus der Atmosphäre auf; gleichzeitig führt der steigende CO2-Anstieg zu einer Versauerung des Meerwassers, wodurch sich Karbonat-Ionen verringern und kalkbildende Organismen belastet werden können. Menschliche Aktivitäten beeinflussen das Meereswasser indirekt durch Emissionen und direkte Nutzung, etwa durch Entsalzung, Kühlkreisläufe und Meeresforschung.