Macronutrientes

Los macronutrientes son nutrientes requeridos por el organismo en mayores cantidades y que aportan la energía y la materia necesaria para el crecimiento, la reparación y el funcionamiento normal del cuerpo. Habitualmente se reconocen tres macronutrientes que aportan calorías: carbohidratos, proteínas y grasas. En algunas definiciones se incluye el agua como macronutriente debido a su papel esencial en la hidratación y las funciones fisiológicas, aunque no proporciona energía.

Carbohidratos: suministran la mayor parte de la energía para las células, especialmente el cerebro y el sistema nervioso. Se clasifican en simples y complejos, y en fibra dietética. Las recomendaciones habituales priorizan fuentes de carbohidratos complejos y ricas en fibra, como granos enteros, frutas y verduras. Los carbohidratos proporcionan aproximadamente 4 kcal por gramo.

Proteínas: funcionan como bloques de construcción para tejidos, enzimas, hormonas y transporte. Proporcionan también 4 kcal por gramo. Las necesidades varían: un adulto promedio suele necesitar alrededor de 0,8 g de proteína por kilogramo de peso corporal al día; pueden aumentar en deportistas o personas mayores.

Grasas: aportan 9 kcal por gramo y son una fuente concentrada de energía. Se recomienda priorizar grasas insaturadas (vegetales, pescado, frutos secos) y limitar las saturadas y las trans. Las grasas aportan esencialmente ácidos grasos necesarios y ayudan en la absorción de vitaminas liposolubles.

Hidratación: el agua es fundamental para múltiples funciones, como la regulación de la temperatura y el transporte de nutrientes. Las necesidades hídricas dependen de factores individuales y ambientales; la ingesta adecuada se evalúa por la sensación de sed, la orina clara y la salud general.