Lagerdauer

Lagerdauer, häufig als Lagerzeit oder Haltbarkeit bezeichnet, ist die Zeitspanne, in der ein Produkt unter festgelegten Lagerbedingungen seine vorgesehenen Eigenschaften behält und sicher verwendet oder verkauft werden kann. In der Lebensmittelwirtschaft umfasst sie Qualitätsaspekte wie Geschmack, Textur, Nährwert und Sicherheit. Die Lagerdauer hängt vom Produkttyp ab (frisch gegen haltbar), von intrinsischen Eigenschaften des Produkts sowie von Verpackung und Lagerung.

Zu den wichtigsten Einflussfaktoren gehören intrinsische Eigenschaften wie Wasseraktivität, pH-Wert, Fettgehalt, Zusammensetzung sowie äußere Faktoren wie Temperatur, relative Luftfeuchtigkeit, Licht und Sauerstoffeinfluss. Mikroorganismen, Enzymaktivität und chemische Reaktionen spielen ebenfalls eine Rolle.

Für verderbliche Produkte ist die Lagerdauer tendenziell kurz; Obst, Gemüse, Fleisch und Fisch erfordern strikte Temperaturführung. Haltbarkeitskennzeichnungen wie Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) oder Verbrauchsdatum geben Orientierung, wann Qualität oder Sicherheit nicht mehr gewährleistet sind. Die tatsächliche Lagerdauer kann durch unsachgemäße Handhabung oder unzureichende Kühlung verkürzt werden.

Sie wird durch Haltbarkeitstests ermittelt, darunter Real-Time- oder beschleunigte Alterungstests. In der Praxis dient die Lagerdauer der Lager- und Lieferkettenplanung, der Bestandskontrolle und dem Verbraucherschutz. Unternehmen setzen sie ein, um Verluste durch Verderb zu vermeiden, etwa durch Rotationsprinzipien wie First In, First Out (FIFO).

Außerhalb der Lebensmittelindustrie findet sich der Begriff auch in Kosmetik, Arzneimitteln und Chemikalien, wo Lagerdauer die Zeit bis zum Ende der empfohlenen Nutzungsdauer unter bestimmten Lagerbedingungen beschreibt.