Krankheitsverständnis

Krankheitsverständnis bezeichnet die Art und Weise, wie Personen, Familien und Gesellschaften Krankheit wahrnehmen, deuten und darauf reagieren. Es umfasst Überzeugungen über Ursachen, Beginn, Verlauf, Auswirkungen und Kontrollierbarkeit einer Erkrankung sowie die persönliche Bedeutung des Leidens. Im Unterschied zu einer ärztlich diagnostizierten Krankheit (Disease) beschreibt der Begriff auch subjektive Erfahrungen, Verhalten, Emotionen und soziale Folgen der Erkrankung.

Zu den theoretischen Modellen gehört das biomedizinische Modell, das Krankheit primär als biologische Störung definiert. Erweiterungen finden sich im biopsychosozialen Modell, das psychische Zustände, Verhaltensweisen, soziale Rolle und Umweltfaktoren berücksichtigt. Ein bekanntes Modell der Krankheitsrezeption ist das Common-Sense-Modell (Leventhal), das fünf zentrale Bausteine unterscheidet: Identität, Ursache, Zeitverlauf, Konsequenzen und Kontrollierbarkeit, ergänzt durch emotionale Reaktionen.

Diese Krankheitsvorstellungen beeinflussen, wie Menschen handeln: wie sie Symptome wahrnehmen, wann sie ärztliche Hilfe suchen, wie sie Therapien akzeptieren oder ablehnen und wie sie mit den Folgen umgehen. Kulturelle Unterschiede, Bildung, Gesundheitskompetenz und frühere Erfahrungen formen das Krankheitsverständnis. Narrative Selbst- und Familiengeschichten tragen zur Bewältigung bei und können Therapietreue beeinflussen.

Für Gesundheitsversorgung bedeutet eine achtsame Berücksichtigung des Krankheitsverständnisses eine bessere Kommunikation, weniger Missverständnisse und eine patientenzentrierte Entscheidungsfindung. Forscher nutzen das Konzept, um Ungleichheiten, Adhärenzprobleme und die Wirksamkeit von Patientenaufklärung zu untersuchen. Kritisch wird angemerkt, dass Modelle vereinfachen, dass sich Überzeugungen ändern, und dass soziale Determinanten zu berücksichtigen sind.