Kernelementen

Kernelementen zijn de essentiële onderdelen van een systeem, concept of proces die samen de kern van het geheel vormen. Ze zijn onmisbaar voor het functioneren, begrip en evaluatie en onderscheiden zich van rand- of optionele elementen. Door de kernelementen vast te stellen, krijgt men inzicht in wat echt bepalend is voor het doel en hoe verschillende onderdelen op elkaar inwerken.

In verschillende domeinen kunnen kernelementen uiteenlopen. In onderwijs en curricula verwijzen ze naar de kernleerdoelen, leeractiviteiten, toetsingsmethoden en evaluatiecriteria die samen het leerresultaat bepalen. In bedrijfsvoering en strategie beschrijven kernelementen de waardepropositie, kernactiviteiten, sleutelprocessen en kritieke prestatie-indicatoren die nodig zijn om het bedrijfsmodel te laten functioneren. In software- en productontwikkeling verwijzen ze naar de kernfuncties, architectuurprincipes en afhankelijkheden die de werking en de betrouwbaarheid van het systeem waarborgen.

Identificatie en beheer van kernelementen gebeurt doorgaans via analyse van doelen, vereisten en belanghebbenden, gevolgd door prioritering op basis van impact en noodzaak, en modellering van de relaties tussen elementen. Het doel is een beknopte, bestuurbare set kernelementen die richting geeft aan ontwerp, implementatie en evaluatie.

Relatie met verwante begrippen: kernelementen hangen samen met kerncompetenties, kernfuncties en, in productontwikkeling, minimale vereisten zoals een minimaal levensvatbaar product (MLVP). Het begrip helpt complexiteit te beheersen en communicatie over wat telt duidelijker te maken.