Kapazitätsmechanismen

Kapazitätsmechanismen sind geldpolitische Instrumente, die von Zentralbanken und Regierungen eingesetzt werden, um die Verfügbarkeit von Stromkapazitäten zu gewährleisten. Sie sollen sicherstellen, dass auch in Zeiten hoher Nachfrage oder bei geringer Verfügbarkeit von flexiblen Stromquellen wie Gas oder erneuerbaren Energien genügend Strom erzeugt werden kann, um die Versorgungssicherheit zu gewährleisten.

Der grundlegende Gedanke hinter Kapazitätsmechanismen ist, dass die reine Marktpreisbildung für Strom möglicherweise nicht ausreicht, um langfristig ausreichende Investitionen in Kraftwerke zu incentivieren. Insbesondere Kraftwerke, die nur selten laufen, aber für die Stabilität des Stromnetzes wichtig sind (z.B. Spitzenlastkraftwerke), erhalten möglicherweise nicht genügend Erlöse, um ihre Betriebskosten zu decken und sich zu amortisieren. Kapazitätsmechanismen bieten hierfür eine Lösung, indem sie eine zusätzliche Vergütung für die Bereitstellung von Kapazitäten zahlen, unabhängig davon, ob diese tatsächlich Strom liefern.

Es gibt verschiedene Ausgestaltungen von Kapazitätsmechanismen. Ein häufig anzutreffendes Modell sind Kapazitätsmärkte, bei denen die Betreiber von Kraftwerken (oder anderen flexiblen Ressourcen wie Speichern) in Auktionen Kapazitätszertifikate erwerben können. Diese Zertifikate verbriefen das Recht, eine bestimmte Leistung zur Verfügung zu stellen. Die Kosten für diese Zertifikate werden dann oft über die Strompreise auf die Verbraucher umgelegt. Eine andere Form sind Kapazitätszahlungen, bei denen Betreiber direkt für die Verfügbarkeit ihrer Anlagen bezahlt werden.

Kritiker von Kapazitätsmechanismen weisen oft auf die potenziell hohen Kosten für Verbraucher und die Gefahr von Marktverzerrungen hin. Sie argumentieren, dass effizientere und flexiblere Marktmodelle oder die Förderung von flexiblen Lasten und Speichern geeignetere Alternativen sein könnten, um die Versorgungssicherheit zu gewährleisten, ohne zusätzliche Kosten zu verursachen. Die Debatte über die Notwendigkeit und Ausgestaltung von Kapazitätsmechanismen ist in vielen Ländern, insbesondere im Kontext der Energiewende, intensiv geführt worden.