könnten

Könnten is a form of the German verb können and belongs to the class of modal verbs. It is the Konjunktiv II (subjunctive II) form used to express hypothetical situations, wishes in conditional mood, or polite requests. It plays a central role in conditional sentences and in polite formulations.

Present Konjunktiv II forms: ich könnte, du könntest, er könnte, wir könnten, ihr könntet, sie könnten; Sie könnten (formal you). The Konjunktiv II is used to indicate unreal conditions or potentiality and is often contrasted with the indicative or with alternative constructions when forming more distant hypotheticals.

Usage and guidance:

- Hypothetical or unreal conditions, as in Wenn ich Zeit hätte, könnte ich kommen.

- Polite requests, for example Könnten Sie mir bitte helfen?

- Reported speech or softened statements, such as Er sagte, er könnte morgen kommen.

Examples:

- Wenn ich mehr Geld hätte, könnte ich mir das Auto leisten.

- Könnten Sie mir bitte helfen?

- Er meinte, er könnte morgen ankommen.

Forms and related notes:

- The Präteritum (simple past) of können is konnte, konntest, konnte, konnten, konntet, konnten.

- The past participle is gekonnt; in perfect tenses German commonly uses a double infinitive with können, as in hat tun können.

- In everyday speech, Konjunktiv II often appears in combination with würden, but könn­te­n is the standard form for the present subjunctive in many contexts.