Kapazitätszahlungen

Kapazitätszahlungen sind Zahlungen an Betreiber oder Eigentümer von Kraftwerkskapazitäten, um deren Verfügbarkeit in zukünftigen Engpasssituationen sicherzustellen. Sie unterscheiden sich von Zahlungen für tatsächlich erzeugten Strom, da die Vergütung unabhängig von der laufenden Erzeugung erfolgt und primär der Bereitstellung von Kapazität dient. Kapazitätsmechanismen sollen das Risiko eines Versorgungsengpasses verringern, insbesondere bei steigender Nachfrage oder vorübergehenden Ausfällen anderer Anlagen.

Zweck solcher Mechanismen ist die Sicherstellung der Versorgungssicherheit und die Stabilisierung der Investitionsanreize in verfügbare Kapazitäten. Sie adressieren das sogenannte Missing-Money-Problem im Energiemarkt, das in einem reinen Energiemarkt zu unterdurchschnittlicher Investition in zukünftige Kapazitäten führen könnte. Gleichzeitig sollen sie Anreize setzen, Kapazitäten auch im zukünftigen Marktumfeld betreiberfreundlich bereitzuhalten.

Typische Ausgestaltungen umfassen Kapazitätsauktionen, bei denen Kapazitäten in einem bestimmten Zeitraum zugesichert werden und Zahlungen pro Megawatt oder pro Jahr erfolgen. Oft gibt es Verfügbarkeitsanforderungen, Strafzahlungen bei Nichterfüllung oder Ausfällen und Vertragslaufzeiten, die über einzelne Jahre hinausgehen. Die Mechanismen können unterschiedlich gestaltet sein, etwa gezielte Zahlungen an bestimmte Technologien oder offene Teilnahme für verschiedene Anbieterkategorien, sowie Anreize zur Verfügbarkeit statt zur Erzeugung.

Regulatorisch stehen Kapazitätszahlungen in vielen Rechtsordnungen unter Kartell- und Beihilfenaufsicht. In der Europäischen Union gelten sie als genehmigungspflichtige Beihilfen, die möglichst wettbewerbsneutral und grenzüberschreitend offen sein sollten. Bekannte Beispiele sind Kapazitätsmärkte in Großbritannien; in anderen Ländern wurden entsprechende Mechanismen diskutiert oder implementiert.