Inactivar

Inactivar es hacer que algo deje de estar activo o funcional. El término se aplica a procesos físicos, químicos o biológicos para impedir una actividad, reproducción o efecto. En biología y medicina, la inactivación permite controlar agentes biológicos, enzimas o genes, así como desactivar funciones en sistemas informáticos o administrativos.

En virología y vacunas, la inactivación se refiere a volver inofensivo a un agente viral conservando sus antígenos. Los métodos incluyen agentes químicos como formaldehído o beta-propiolactona, calor o irradiación. Las vacunas inactivadas son estables y seguras para la población, aunque a veces requieren dosis de refuerzo para mantener la inmunidad.

En genética y biotecnología, la inactivación de un gen o de una vía metabólica (knockout) se utiliza para estudiar su función. Métodos comunes incluyen mutagénesis, RNA interference (RNAi) y edición génica con CRISPR. También se aplica a enzimas, mediante inhibidores o modificaciones que impiden su actividad.

En química y bioquímica, la inactivación describe la pérdida de actividad de enzimas por condiciones extremas (pH, temperatura) o por modificaciones covalentes. En farmacología, la inactivación de metabolitos o toxinas puede reducir efectos adversos o prolongar la seguridad de fármacos. En catálisis, la desactivación de un catalizador reduce o elimina su capacidad de acelerar reacciones.

En tecnología de la información, inactivar significa desactivar o suspender una cuenta, servicio o función hasta nueva aprobación. En seguridad alimentaria y tratamiento de aguas, la inactivación de microorganismos mediante calor, químicos o radiación es un objetivo básico para prevenir enfermedades.