Hauptrisikofaktoren

Der Begriff Hauptrisikofaktoren bezeichnet die zentralen Faktoren, deren Vorliegen das Risiko für das Auftreten einer bestimmten Erkrankung gegenüber der Allgemeinbevölkerung signifikant erhöht. Sie werden in der Epidemiologie anhand statistischer Zusammenhänge bewertet und fließen in Präventions- und Screening-Strategien ein. Hauptrisikofaktoren können kausal oder assoziativ mit der Erkrankung verbunden sein; sie ermöglichen jedoch trotz eventueller Wechselwirkungen keinen sicheren Vorhersage einzelner Fälle.

In der Praxis werden Risikofaktoren in modifizierbare und nicht modifizierbare Kategorien eingeteilt. Zu den nicht modifizierbaren gehören Alter, Geschlecht und genetische Veranlagung. Modifizierbare Faktoren umfassen Lebensstil und Umweltbedingungen, wie Rauchen, Bewegungsmangel, ungesunde Ernährung, Übergewicht, übermäßigen Alkoholkonsum und Luftverschmutzung.

Die Identifikation erfolgt vor allem durch Beobachtungsstudien (Kohorten-, Fall-Kontroll-Studien) und Meta-Analysen. Kennzahlen wie relatives Risiko, Odds Ratio oder die bevölkerungsbezogene Attributionsrate helfen, die Stärke des Risikos abzuschätzen. Kausalität ist nicht immer sicher belegt; oft wirken mehrere Faktoren gemeinsam und verstärken sich gegenseitig.

Die Kenntnis der Hauptrisikofaktoren dient der primären Prävention (Vermeidung der Risikofaktoren), der Früherkennung und der Gesundheitsplanung auf Bevölkerungsebene. In der Praxis werden Risiko-Scores und Screening-Programme auf Basis dieser Faktoren eingesetzt, um Gruppen mit erhöhtem Risiko gezielt zu adressieren.

Beispiele für typische Hauptrisikofaktoren in häufig untersuchten Erkrankungen: für Herz-Kreislauf-Erkrankungen Bluthochdruck, hohe Blutfette, Diabetes, Übergewicht, Rauchen, Bewegungsmangel; für bestimmte Krebsarten Tabakrauch, stärkeren Alkoholkonsum, chronische Entzündungen, UV-Exposition; Umweltfaktoren wie Luftverschmutzung.