Fosfaataccumulerende

Fosfaataccumulerende verwijst naar organismen of processen die fosfaat uit de omgeving opnemen en intracellulair opslaan in de vorm van polyfosfaat. Deze eigenschap is vooral bekend uit het gebied van enhanced biological phosphorus removal (EBPR), een technologie voor de verwijdering van fosfaat uit afvalwater.

In EBPR spelen fosfaataccumulerende organismen (PAO’s) een sleutelrol. PAO’s voeren een cyclus uit met anaerobe en aerobe periodes. Onder anaerobe omstandigheden worden polyfosfaatreserves afgebroken en fosfaat en energie geproduceerd terwijl voedingszuren (VFAs) worden opgenomen. Onder aerobe omstandigheden nemen ze fosfaat op en slaan dit op als polyfosfaat in intracellulaire korrels. Door deze cyclus kan een grotere fosfaatopname in het slib plaatsvinden, waardoor fosfaatuitspoeling in het water afneemt. Belangrijke PAO-soorten zijn onder meer Candidatus Accumulibacter phosphatis en verschillende Tetrasphaera-soorten. PAO’s kunnen vaak worden aangetroffen in bioreactoren die specifiek zijn ingericht voor EBPR en zijn herkenbaar aan polyfosfaatgranules in de cellen.

Toepassing en uitdagingen: EBPR wordt toegepast in veel stedelijke afvalwaterzuiveringsinstallaties om eutrofiëring door fosfaat te beperken. De effectiviteit hangt af van operationele parameters zoals de lengte en volgorde van anaerobe en aerobe perioden, temperatuur en competitie met glycogen-accumulerende organismen (GAO’s). Detectie en identificatie van PAO’s gebeurt via moleculaire methoden en microscopische kleuring van polyfosfaatgranules. Ondanks voordelen kan de werking worden belemmerd door tijdelijke afnemende activiteit, verandering in samenstelling van het slib of aanwezigheid van GAO’s.