Fisiología

La fisiología es la ciencia que estudia las funciones y procesos vitales de los seres vivos y de sus órganos, tejidos y células. Su objetivo es entender cómo funcionan los sistemas biológicos, cómo se integran entre sí y cómo se mantiene la homeostasis ante cambios internos y externos.

Para ello analiza desde el nivel molecular y celular hasta el de órganos y sistemas, y emplea principios como la regulación fisiológica, el control hormonal y nervioso, y la respuesta adaptativa de los organismos. La disciplina busca explicar los mecanismos que sustentan la vida, la comunicación entre células y órganos, y la energía necesaria para las funciones vitales.

Los sistemas principales incluyen el circulatorio, respiratorio, digestivo, urinario, nervioso, endocrino, muscular, esquelético, tegumentario, inmune y reproductor. La fisiología también estudia procesos como la excitabilidad, la contracción, el transporte de sustancias, el metabolismo y la eliminación de desechos, así como la interacción entre sistemas para mantener la integridad del organismo ante variaciones ambientales.

Los métodos abarcan la observación experimental, la biofísica y la bioquímica, la electrofisiología, la imagenología y el modelado matemático. Se realiza tanto in vivo como in vitro y ex vivo, a menudo con enfoques comparativos entre especies para comprender la universalidad y la diversidad de las funciones biológicas.

La fisiología se distingue de la anatomía por enfocarse en funciones y mecanismos, mientras que la patofisiología aborda las alteraciones asociadas a enfermedades. En medicina, deporte y biomedicina, aporta fundamentos para diagnóstico, tratamiento y optimización de la salud y el rendimiento.