tegumentario

El sistema tegumentario, también llamado tegumento, es el conjunto de estructuras que formulan la cobertura externa del cuerpo y sus anexos. En humanos y otros vertebrados comprende principalmente la piel y sus derivados: pelo, uñas y glándulas cutáneas. Su función principal es proteger al organismo frente a agresiones externas, ayudar a mantener la homeostasis y facilitar la interacción con el entorno.

La piel se organiza en tres capas: epidermis, dermis y hypodermis (subcutánea). La epidermis es un epitelio escamoso estratificado que actúa como barrera; la dermis, de tejido conectivo denso, contiene vasos sanguíneos, terminaciones nerviosas, folículos pilosos y glándulas; la hipodermis está formada principalmente por tejido adiposo y sirve de aislante y reserva de energía. Los anexos cutáneos incluyen el pelo y sus folículos, las uñas y las glándulas sebáceas, que lubrican la piel, y las glándulas sudoríparas (eccrinas y apocrinas), responsables de la termorregulación y la excreción de ciertos metabolitos. En algunas especies también existen glándulas ceruminas en el oído externo.

Entre las funciones se destacan la protección frente a microbios, la regulación de la temperatura corporal, la percepción sensorial (tacto, dolor y temperatura), la excreción leve y la síntesis de vitamina D3 mediante la exposición solar. La pigmentación de la piel, principalmente por melanina, aporta defensa frente a radiación UV. La salud tegumentaria depende de la integridad de sus capas y de las glándulas y estructuras accesorias.