Elección

Elección es un término que designa el acto de seleccionar una opción entre varias posibles. En español puede referirse tanto al proceso de toma de decisiones a nivel individual como a un proceso político específico: las elecciones. Deriva del latín electio, de eligere, elegir. En el uso cotidiano indica la capacidad de optar, mientras que en la esfera cívica suele aludir a la votación para designar autoridades o decidir sobre políticas públicas.

En el ámbito político, una elección es un proceso institucional en el que una ciudadanía, o un segmento de ella, emite votos para elegir representantes, gobernantes o para decidir sobre asuntos públicos. Los elementos típicos incluyen candidaturas, campañas, partidos políticos, sufragio, urnas, recuento de votos y certificación de resultados. Los sistemas electorales pueden variar: mayoritarios, proporcionales o mixtos, con reglas sobre voto universal, edad mínima y elegibilidad. La libertad de elección, la integridad electoral y la transparencia suelen estar protegidas por marcos jurídicos, observación y normas de rendición de cuentas. Los resultados pueden afectar la dirección de políticas públicas y la legitimidad de las autoridades.

Fuera de la política, elección también se usa para describir la selección de una opción entre varias en decisiones diarias, como educación, carrera o consumo. En filosofía y teoría de la decisión se estudian criterios, preferencias e información que influyen en la opción elegida. En matemáticas y ciencias de la computación, la noción de elección aparece en problemas de optimización y en algoritmos de búsqueda.

Las elecciones modernas tienen raíces en la democracia antigua y se expanden con los sistemas representativos contemporáneos, regulados por constituciones, leyes electorales y organismos encargados de su organización y supervisión.