Doldenblütler

Doldenblütler, wissenschaftlich Apiaceae genannt, bilden eine Pflanzenfamilie in der Ordnung Apiales. Sie sind überwiegend in gemäßigten Zonen der Nordhalbkugel verbreitet und umfassen ein- bis mehrjährige Kräuter sowie wenige Stauden. Der Name bezieht sich auf die charakteristischen Doldenblütenstände, bei denen zahlreiche kleine Blüten in umbrellartigen Gruppen zusammenstehen.

Zu den typischen Merkmalen der Doldenblütler gehören krautige Pflanzen mit oft hohlen Stängeln und fein- bis dreifach-gefiedertem Laub. Die Blütenstände sind Umbel, also aus mehreren Ästen zusammengesetzt, die alle von einem gemeinsamen Mittelpunkt ausgehen. Die Blüten sind meist klein, weiß oder gelblich; die Frucht ist eine Schizocarpe, die sich in zwei Merikarpien teilt. Viele Arten enthalten ätherische Öle und besitzen charakteristische Düfte.

Wichtige Gattungen und Beispiele sind Daucus (Möhren), Petroselinum (Petersilie), Anethum (Dill), Coriandrum (Koriander), Foeniculum (Fenchel), Carum (Kümmel), Pimpinella (Fenchelkraut) und Pastinaca (Pastinake). Aufgrund ihrer Aromatik sind viele Arten bedeutende Gewürz- und Küchenpflanzen; andere liefern Aromastoffe für die Lebensmittel- und Kosmetikindustrie. Einige Doldenblütler dienen auch als Zierpflanzen. Neben nützlichen Arten gibt es giftige Vertreter, wie Conium maculatum (Gemeiner Schierling) oder Heracleum mantegazzianum (Giant Hogweed), deren Pflanzensäfte Hautreizungen verursachen können.

Verbreitung und Ökologie: Apiaceae bevorzugen offene bis halbschattige Standorte, oft nährstoffreiche Böden. Die Blüten ziehen Insektenbestäuber an und viele Arten dienen als Nahrungsquelle für Bestäuber wie Bienen. Die wirtschaftliche Bedeutung liegt vor allem in Gewürz- und Küchenpflanzen sowie in der Nutzung ätherischer Öle.