Diergroep

Diergroep is een algemeen gebruikte term in de biologie en milieuwetenschappen die verwijst naar een verzameling dieren die een bepaalde eigenschap gemeen hebben of die als aparte eenheid wordt bestudeerd. Het kan zowel verwijzen naar een taxonomische verzameling als naar een informele aanduiding in ecologische of gedragswetenschappelijke context. De term is geen formele rank in de wetenschappelijke classificatie, maar wordt wel vaak gebruikt om grote of relevante groepen aan te duiden, zoals zoogdieren, vogels, reptielen, amfibieën, vissen en ongewervelden, of nog specifieker groepen zoals insecten of weekdieren.

In de biologie worden dieren hoofdzakelijk ingedeeld volgens hiërarchische rangen: rijk, stam (phylum), klasse, orde, familie, geslacht en soort. Diergroepen worden vaak geassocieerd met een bepaalde rang (bijv. de groep zoogdieren of de groep vogels), maar de exacte grenzen kunnen per context verschillen.

Buiten formele classificatie worden diergroepen ook benoemd op basis van gedeelde kenmerken (zoals haren en melkklieren bij zoogdieren;veren bij vogels) of op basis van ecologisch of gedragsmatig gedrag (trekvogels, koloniale zoogdieren, schoolvormende vissen).

Diergroepen vormen een handig referentiekader in onderwijs, populatie-ecologie en natuurbescherming, omdat ze helpen bij het organiseren en communiceren van biodiversiteit. Zie ook: taxonomie, ecologie, ethologie.