Demonstratiebedrijven

Demonstratiebedrijven zijn praktijkbedrijven die dienen als real-life test- en presentatiesites voor innovatieve producten, processen of bedrijfsmodellen. Ze fungeren als live-labs waar leveranciers, afnemers en kennisinstellingen samen experimenteren, demonstreren en evalueren in een nabije marktcontext.

Het doel is innovatie sneller en betrouwbaarder te laten doorvoeren. In demonstratiebedrijven kunnen prestaties, besparingen en risico’s onder realistische condities worden vastgesteld, en kunnen bedrijven en overheden leerervaringen opdoen voordat grootschalige implementatie plaatsvindt. Vaak ontstaat kruisbestuiving tussen techniek, bedrijfsvoering en gebruikers.

Organisatie en financiering: dergelijke bedrijven ontstaan meestal uit samenwerking tussen private ondernemingen, kennisinstellingen (universiteiten of hogescholen) en vaak gemeenten of regionale ontwikkelingsprogramma's. Financiering komt uit publieke innovatiefondsen, EU-programma's en participatie van marktpartijen. Beheer kan in handen zijn van een consortium of een onafhankelijke faciliteit.

Toepassingsgebieden: in de landbouw en foodsector bestaan demonstratiebedrijven als proefbedrijven; in de industrie en bouw dienen ze als showcase voor productietechnologieën en duurzame processen; in ICT en dienstverlening bieden ze vaak pilot-omgevingen waar nieuwe diensten worden getest en beoordeeld.

Voordelen en kritiek: de belangrijkste voordelen zijn versnelling van adoptie, betere onderbouwing van investeringsbeslissingen en stimulering van samenwerking tussen bedrijfsleven, onderzoek en overheid. Nadelen zijn hoge opstart- en onderhoudskosten, afhankelijkheid van projectmatige financiering en de kans op vertekende resultaten als marketinggedrag objectiviteit ondermijnt.

---