Brandstofverliezen

Brandstofverliezen is een term uit de energie- en transportsector die verwijst naar de verliezen van chemische energie uit brandstoffen voordat deze energie als nuttige arbeid of warmte beschikbaar komt. De term wordt toegepast in verbrandingsmotoren, elektriciteitsopwekking, transport en in opslag en distributie van brandstoffen. Het begrip omvat zowel intrinsieke thermische en mechanische verliezen als verliezen door onvolledige verbranding en andere inefficiënties.

In verbrandingsmotoren en aandrijfsystemen komen de belangrijkste verliezen voort uit thermische verliezen aan cilinders en uitlaatsystemen, waardoor warmte aan het milieu wordt onttrokken; mechanische verliezen door wrijving in lagers, zuigers en pompinstallaties; en verlies door onvolledige verbranding, waardoor brandstof in de uitlaat terechtkomt. Daarnaast ontstaan parasitaire verliezen door vermogen dat nodig is voor accessoires zoals olie- en waterpompen, ventilatoren en generatoren. Ook koude starts en operationele omstandigheden kunnen het verlies vergroten.

Bij elektriciteitsopwekking en industriële processen wordt brandstofverliezen gemeten als het verschil tussen de chemische energie in de brandstof en de nuttige energie die uiteindelijk beschikbaar komt. Heat rate en rendementen geven aan hoe efficiënt een centrale of installatie werkt; restwarmte en warmteafvoer leveren belangrijke bijdragen aan de totale verliezen.

Beperking van brandstofverliezen gebeurt door efficiëntere verbranding, betere motor- en aandrijfwerkprocessen, recuperatie van restwarmte, versnellings- en aandrijfinnovaties, isolatie en verbeterde monitoring en lekkagedetectie in infrastructuur. Vooruitgang in deze gebieden verlaagt het brandstofverbruik en de milieuimpact.