Beneluxgebied

Het Beneluxgebied is het geografische en functionele gebied dat België, Nederland en Luxemburg omvat en where binnen de Benelux-Unie nauwe economische en politieke samenwerking plaatsvindt. De term verwijst naar zowel de drie soevereine staten als de gespecialiseerde samenwerking die in de naoorlogse tijd is ontwikkeld om handelsverkeer, beleid en infrastructuur beter op elkaar af te stemmen.

Geografisch strekt het gebied zich uit langs de Noordzeekust en wordt gekenmerkt door een lage, dichtbebouwde en sterk verstedelijkte landschapsstructuur. Belangrijke Rivieren zoals de Rijn, de Maas en de Schelde vormen belangrijke transportassen. Samen tellen België, Nederland en Luxemburg ongeveer 29 miljoen inwoners. De hoofdsteden zijn Brussel (België), Amsterdam (Nederland) en Luxemburg-stad (Luxemburg). Infrastructuur en logistiek spelen een centrale rol, met de havens van Rotterdam en Antwerpen als wereldwijde knooppunten en een hoogontwikkelde digitale en vervoersketen in de regio.

Politiek en institutioneel is het Beneluxgebied een overgangsgebied: de Benelux-Unie coördineert beleid op verschillende terreinen zoals verkeer en transport, energie, veiligheid en milieu. De samenwerking wordt ondersteund door de Beneluxraad, de Beneluxcommissie en een interparlementair Benelux-parlement. Hoewel de drie landen soeverein blijven, werken zij nauw samen binnen de Europese Unie en het Schengen-gebied om grensoverschrijdende samenwerking en vrije verkeer van personen, goederen en kapitaal te bevorderen.

Economie en samenleving kenmerken zich door een hoogontwikkelde, dienstgerichte economie met sterke logistieke, industriële en financiële sectoren. Luxemburg is een belangrijk financieel centrum, terwijl Rotterdam en Antwerpen tot de grootste havencomplexen in Europa behoren. De regio is meertaliger: Nederlands wordt in Nederland en Vlaanderen gebruikt, Frans in Wallonië en Brussel, en Luxemburgs in Luxemburg, aangevuld met Frans en Duits in regionale context.