Autoimmunhypothyreose

Autoimmunhypothyreose ist eine Form der Schilddrüsenunterfunktion, die durch eine autoimmune Zerstörung der Schilddrüse verursacht wird. Die häufigste Ursache ist die Hashimoto-Thyreoiditis. Die Erkrankung tritt überwiegend bei Frauen auf und kann mit anderen Autoimmunerkrankungen assoziiert sein.

Bei der Pathophysiologie greifen Autoantikörper und Immunzellen das Schilddrüsengewebe an, vor allem gegen das Schilddrüsenperoxidase-Antigen (Anti-TPO) und oft auch gegen Thyreoglobulin. Über Jahre hinweg geht funktionelles Schilddrüsengewebe verloren, wodurch eine fortschreitende Hypothyreose entsteht. In vielen Fällen findet sich zusätzlich eine vergrößerte Schilddrüse (sogenannter Struma).

Klinisch zeigt sich Hypothyreose typischerweise mit Müdigkeit, Gewichtszunahme, Kälteempfindlichkeit, trockener Haut, Haarausfall, Verstopfung und Konzentrationsschwierigkeiten. Ein Schilddrüsenknoten oder eine moderat vergrößerte Schilddrüse kann vorhanden sein. Manchmal liegen längere Phasen mit normaler Schilddrüsenfunktion vor (subklinische Hypothyreose).

Diagnose: Die Laboruntersuchung zeigt erhöhtes TSH und meist reduziertes freies T4. Anti-TPO-Antikörper sind bei Autoimmunhypothyreose häufig positiv. Ultraschall der Schilddrüse kann eine heterogene, oft hypoechogene Struktur zeigen. Die Diagnose stützt sich auf Laborbefunde in Verbindung mit klinischen Merkmalen; andere Ursachen der Hypothyreose sollten ausgeschlossen werden.

Therapie und Management: Die Behandlung besteht aus lebenslanger Schilddrüsenhormon-Ergänzung mit Levothyroxin. Die Dosis wird individuell angepasst, um den TSH-Wert im Normbereich zu halten. Nach Dosisänderungen erfolgt eine erneute Kontrolle meist alle 6–12 Wochen. Besondere Aufmerksamkeit gilt Schwangerschaft, Altersgruppe und Wechselwirkungen mit bestimmten Medikamenten oder Nahrungsergänzungsmitteln.

Prognose: Mit adäquater Therapie ist die Symptomatik gut kontrollierbar; unbehandelte Autoimmunhypothyreose kann zu Komplikationen wie Herzkreislauferkrankungen oder Fruchtbarkeitsproblemen beitragen. Regelmäßige Nachsorge ist wichtig.