Archäometrie

Archäometrie ist die Anwendung naturwissenschaftlicher Methoden auf archäologische Fragestellungen. Sie dient dazu, Alter, Herkunft, Herstellung und Nutzung von Artefakten zu klären und Prozesse vergangener Gesellschaften besser zu verstehen. Das Feld verbindet Archäologie mit Physik, Chemie, Geologie, Biologie und Informatik.

Zu den Techniken gehören Datierungsmethoden wie Radiokarbon, Dendrochronologie und lumineszenzbasierte Verfahren (OSL, TL); Isotopenanalytik (stabile Isotope von C, N, O, Sr, Pb) für Ernährung, Mobilität und Herkunft. Materialanalysen nutzen XRF und XRD; Elektronenmikroskopie (SEM-EDS); NAA und ICP-MS/OES. Bildgebende Verfahren wie Computertomographie ermöglichen zerstörungsarme Einsichten in Artefakte.

Ziel ist die Bestimmung von Chronologien, die Rekonstruktion von Herstellungsprozessen, Handels- und Migrationsnetzwerken sowie die Interpretation von Nutzung und Funktion. Ergebnisse archäometrischer Analysen fließen in restauratorische Entscheidungen, museale Präsentationen und theoretische Modelle ein.

Archäometrie entstand im 20. Jahrhundert aus der Zusammenarbeit von Archäologie, Physik, Chemie und Geologie. Heute arbeiten Forschende in multidisziplinären Teams, oft in Laboren von Universitäten und Museen. Die Auswertung erfolgt mit Kalibrations- und Bayesschen Modellen (beispielsweise OxCal) und offenen Datenbanken.

Herausforderungen sind Probenahme, Kontamination, Kalibrierung und Kosten. Zudem müssen kulturelle Kontexte beachtet, Ergebnisse transparent und reproduzierbar kommuniziert werden.