Antibióticos

Los antibióticos son sustancias utilizadas para tratar infecciones bacterianas. Pueden ser naturales, semisintéticos o sintéticos y no suelen ser eficaces contra virus, hongos o bacterias no susceptibles. Su elección depende del agente causal, la localización de la infección y el estado del paciente.

Existen varios modos de acción. Algunos son bactericidas, otros bacteriostáticos. Entre los principales mecanismos se incluyen la inhibición de la síntesis de la pared celular (penicilinas, cefalosporinas, carbapenémicos, vancomicina), la síntesis proteica (macrólidos, tetraciclinas, clindamicina, linezolid, aminoglucósidos), la síntesis de ácidos nucleicos (quinolonas, rifamicinas) y la vía de la síntesis de ácido fólico (sulfonamidas, trimetoprima). También hay fármacos que alteran la membrana celular (polimixinas). El espectro puede ser estrecho o amplio.

La terapia se ajusta con base en la identificación del patógeno y la susceptibilidad. Se puede administrar por vía oral o intravenosa, y la duración debe ser la adecuada para evitar resistencia y efectos adversos. Es fundamental evitar antibióticos innecesarios.

La resistencia a antibióticos es un problema de salud pública. Mecanismos comunes incluyen inactivación enzimática, bombeo de eflujo, cambios en los blancos y biofilms. El uso inapropiado, la dosificación inadecuada o el tratamiento excesivo favorecen la aparición de resistencia. Los efectos adversos pueden incluir alergias, malestar gastrointestinal y, en ocasiones, toxicidad renal o hepática; C. difficile puede complicar tratamientos amplios.