Abschreibung

Abschreibung bezeichnet in der Rechnungslegung die planmäßige Verteilung der Anschaffungs- oder Herstellungskosten eines abnutzbaren Vermögensgegenstands über dessen erwartete Nutzungsdauer. Ziel ist es, die Kosten periodengerecht in den Gewinn- und Verlustrechnungen zu erfassen und den Buchwert des Vermögens in der Bilanz abzubilden.

Zu den gängigen Abschreibungsmethoden gehören die lineare Abschreibung, bei der jährlich derselbe Betrag angesetzt wird; die degressive Abschreibung, die anfangs höhere Beträge vorsieht; und die leistungsabhängige Abschreibung, die sich nach tatsächlicher Nutzung oder Produktion richtet. Welche Methode zulässig ist, hängt von gesetzlichen Vorgaben, dem Rechtskreis und dem jeweiligen Vermögenswert ab.

Die konkrete Höhe der Abschreibung ergibt sich aus den Anschaffungskosten minus Restwert, geteilt durch die Nutzungsdauer. Für steuerliche Zwecke wird häufig die AfA (Abschreibung für Abnutzung) nach den vom Staat festgelegten AfA-Tabellen angewendet. Für handelsrechtliche Zwecke kann die Abschreibung nach Handelsrecht erfolgen; Unterschiede zwischen Steuer- und Handelsbilanz können zu zeitlichen oder quantitativen Abweichungen führen.

Es gibt Sonderregelungen wie Sonderabschreibungen für bestimmte Investitionen oder Fördermaßnahmen. Außerplanmäßige Abschreibungen erfolgen, wenn der Wert des Vermögenswerts dauerhaft unter dessen Buchwert fällt oder eine Wertminderung vorliegt. Durch Abschreibungen sinkt der Gewinn in der Periode, und der Buchwert des Vermögens in der Bilanz verringert sich entsprechend.

In der Praxis dient Abschreibung auch der steuerlichen Bemessungsgrundlage und der wirtschaftlichen Abbildung von Verschleiß und Abnutzung.