Åldringsförmåga

Åldringsförmåga beskriver en systems förmåga att åldras över tid under påverkan av interna och externa faktorer. Begreppet används i flera fält, främst biologi och materialvetenskap, men betydelsen varierar mellan sammanhang.

I biologisk kontext avser åldringsförmåga hur snabbt och i vilken grad organismers funktioner och organsystem försämras med åldern. Åldrandet innefattar cellulär senescens, minskad regenerationsförmåga, sämre homeostas och ökad mottaglighet för sjukdomar. Begreppet skiljer mellan livslängd och hälsolängd.

Faktorer som påverkar biologisk åldringsförmåga inkluderar genetiska predispositioner, metabolismen, oxidative stress, DNA-skador och telomerernas längd. Livsstilsfaktorer som kost, fysisk aktivitet, sömn och exponering för toxiner spelar också roll. Vanliga biomarkörer är telomerlängd, epigenetiska klockor och mönster i proteiner och metaboliter.

Inom materialvetenskap används åldringsförmåga för att beskriva hur ett material exponeras för tidsrelaterad degradering under miljöförhållanden. Polymers åldringsförmåga ökar vid UV-ljus, temperatur, oxidering och mekanisk stress, medan metaller kan korrodera eller förlora styrka. Testmetoder inkluderar accelererade åldringstester som simulerar långvarig användning.

Vetenskaplig forskning syftar till att förutsäga åldringsförlopp och att utveckla strategier för att fördröja eller bekämpa åldrandets effekter. Begreppet är centralt för hälso- och sjukvård, arbetsmiljö, konsumentprodukter och infrastruktur.