åldringsförlopp

Åldringsförloppet är processen som beskriver de tidsmässiga och funktionella förändringar som uppstår när organismer åldras. Begreppet används inom biologi och medicin för att förklara hur kroppens vävnader och organ försämras med ålder, med ökad risk för kroniska sjukdomar och funktionsnedsättning. Variationer uppstår mellan arter och individer samt beroende på miljö, livsstil och sjukdomar.

Biologiskt uppstår åldrandet i flera samverkande mekanismer. Vanliga begrepp är nyckelmekanismer för åldrandet, såsom telomereförkortning, genomisk instabilitet, epigenetiska förändringar, förlust av proteostatiska mekanismer, störningar i näringssensorer och energimetabolism, mitokondriell dysfunktion, ackumulering av felaktiga proteiner, cellular senescence, stamcellsutmattning och förändrad intercellulär kommunikation. Dessa processer bidrar till vävnadsförlust, nedsatt regeneration och ökad mottaglighet för sjukdomar.

Åldringshastigheten varierar mellan individer och populationer och påverkas av genetiska faktorer samt miljö och livsstil. Kosten, fysisk aktivitet, toxiner och sjukdomar kan förkorta eller förlänga livslängd och hälsolängd. Forskningen använder epidemiologiska studier och modellorganismer för att förstå mekanismerna och utveckla förebyggande och behandlingsstrategier som syftar till att fördröja negativa effekter av åldrandet.