witachtig

Witachtig is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat letterlijk “witachtig” betekent: een kleur of verschijning die wit of bijna wit is, maar niet zuiver wit. Het beschrijft een tint die licht is maar niet volledig wit, vaak met hints van grijs, beige of blauw.

Het woord wordt in uiteenlopende contexten gebruikt, bijvoorbeeld bij mensen (een witachtige huid, witachtige haarkleur door grijs), bij dieren (witachtige vacht), bij materialen (witachtige stof, witachtig poeder) en bij natuurlijke voorwerpen (een witachtige gloed van een schelpenoppervlak). De nuance is dat witachtig relatief en onder belichting afhankelijk kan zijn; wat onder één lichtinval wit lijkt, kan onder een andere lichtbron iets anders ogen.

Grammaticaal is witachtig vrij algemeen bruikbaar. Men zegt bijvoorbeeld “een witachtige tint” of “het haar is witachtig.” Het is opgebouwd uit het woord wit met het achtervoegsel -achtig, wat “gelijk aan” of “lijken op” betekent. Daardoor kan het zowel voor kleur als voor structuur of uiterlijk worden gebruikt.

Zie ook verwante termen zoals bleek, crèmeachtig en licht, die verschillende gradaties van kleur en helderheid aanduiden. Witachtig biedt vooral een manier om subtiele variaties in witachtige tinten of fluorescerende verschijnselen nauwkeuriger te beschrijven zonder te impliceren dat iets volledig wit is.