wettelijk

Wettelijk is een Nederlands bijvoeglijk naamwoord dat aangeeft dat iets is vastgesteld door de wet of door wettelijke regels. Het verwijst naar normen die door de overheid zijn vastgesteld en die afdwingbaar zijn. In de praktijk wordt het gebruikt om aan te geven wat verplicht is of toegestaan volgens de wet, bijvoorbeeld bij regelgeving en rechtsposities.

Veelvoorkomende toepassingen zijn wettelijke bepalingen zoals het wettelijk minimumloon, wettelijke vakantiedagen en een wettelijke leeftijdsgrens. Een bekend voorbeeld is de wettelijke leeftijdsgrens voor stemgerechtigdheid, die in Nederland 18 jaar is. Ook bij zaken als rijbewijzen en arbeid, waar regels expliciet in wetten staan, spreekt men vaak van wettelijk geregeld.

Wettelijk onderscheidt zich van juridisch. Wettelijk verwijst naar wat door de wet is vastgesteld en afdwingbaar, terwijl juridisch breder kan verwijzen naar de studie van recht, rechtsregels en de toepassing in rechtszaken. Met juridisch taalgebruik worden vaak zaken beschreven die betrekking hebben op rechtssystemen en rechtsprocedures.

Etymologisch komt wettelijk van het woord wet met het achtervoegsel -elijk, waarmee een relatie of eigenschap wordt aangeduid. Het begrip wordt veelal gebruikt in officiële teksten en media in Nederland en België om aan te geven wat exact door de wet is bepaald.