verwerkingsmiddelen

Verwerkingsmiddelen, ook wel processing aids genoemd, zijn stoffen die tijdens de bereiding van voedingsmiddelen worden gebruikt om verwerkingstechnische taken uit te voeren. Ze dienen bij filtratie en zuivering, extractie, scheiding, enzymatische omzetting, anti-foaming en andere technische processen. Ze zijn niet bedoeld als ingrediënten in het eindproduct en hebben doorgaans geen functionele rol in de smaak, textuur of andere eigenschappen van het eindproduct. Vaak blijven ze na de verwerking slechts in verwaarloosbare hoeveelheden of verdwijnen ze volledig uit het eindproduct.

Regelgeving en toezicht: In de Europese Unie vallen verwerkingsmiddelen onder de algemene voedselveiligheids- en hygiënewetgeving. Processing aids moeten veilig zijn en worden gebruikt volgens good manufacturing practice. Ze hoeven doorgaans niet op het etiket als ingrediënt te worden vermeld, mits ze niet aanwezig zijn in significante hoeveelheden in het eindproduct. Fabrikanten moeten kunnen aantonen dat residuen geen stof met een functionele bijdrage aan het eindproduct vormen en in praktijk minimaal of niet detecteerbaar zijn.

Voorbeelden: tot verwerkingsmiddelen gerekend worden onder meer filtratie- en clarificatiemiddelen zoals bentoniet en diatomeeënaarde, actieve kool, bepaalde absorbentia en desinfectiemiddelen die tijdens de verwerking worden toegepast maar niet in het eindproduct achterblijven. Ook enzymatische hulpmiddelen, antiklon- en antischuimmiddelen en oplos- of extractiemiddelen kunnen hieronder vallen. Als een stof wel een functionele bijdrage levert aan het eindproduct, is het geen verwerkingsmiddel meer maar een ingrediënt.

Zie ook: ingrediënten, voedselveiligheid, HACCP, voedselhygiëne, regelgeving verwerking en labeling.