vasodilatazione

La vasodilatazione è l'aumento del diametro dei vasi sanguigni, in particolare delle arteriole, che provoca un maggiore flusso di sangue e una riduzione della resistenza periferica. Può essere locale, in risposta al metabolismo tessutale, o sistemica, regolata da segnali nervosi e ormonali.

Meccanismi principali: il rilassamento della muscolatura liscia delle pareti vascolari, mediato dall’endotelio. I fattori di rilassamento endoteliale includono l’ossido nitrico (NO), la prostaciclina (PGI2) e l’EDHF, che aumentano cGMP o cAMP nelle cellule lisce, provocando dilatazione. Tale processo è bilanciato da fattori vasocostrittori come endoteliina e da segnali locali quali pH, ossigeno e CO2.

Regolazione fisiologica: la vasodilatazione si inserisce in meccanismi di autoregolazione tissutale, controllo nervoso autonomo e termoregolazione. L’aumento del flusso in letti specifici è mediato principalmente da NO e da altri mediatori endoteliali, e può accompagnarsi a modifiche della temperatura cutanea durante la termoregolazione.

Aspetti clinici e farmacologici: i vasodilatatori sono usati nel trattamento di ipertensione, angina e insufficienza cardiaca. Classi comuni includono nitrati e nitriti, calcio-antagonisti, inibitori o bloccanti del sistema renina-angiotensina, hydralazina, minoxidil, inibitori della PDE5 e analoghi della prostaciclina. Possono causare ipotensione, cefalea, aritmie o tachicardia riflessa, a seconda del contesto e della classe.

Ambiti clinici e fisiologici includono la gestione di emergenze ipertensive, vasospasmi e adattamenti al lavoro muscolare e al calore corporeo. Alterazioni della vasodilatazione endoteliale sono associate a malattie cardiovascolari.