satellietkanalen

Satellietkanalen zijn televisiekanalen die via satelliettelecommunicatie worden uitgezonden en door thuisgebruikers met een schotelantenne en ontvanger worden ontvangen. Het zendersignaal wordt doorgaans vanuit een uplinkcentrum naar een geostationaire satelliet gestuurd, waarna de satelliet het signaal terugzendt naar een groot gebied waar de ontvangstapparatuur het signaal via een dish en LNB kan opvangen en decoderen.

Technisch gezien wordt het signaal veelal in DVB-S of DVB-S2 gecomprimeerd met MPEG-2 of MPEG-4 en via transponders op C-band, Ku-band (en soms Ka-band) uitgezonden. Aan de ontvangkant is een schotel met een LNB nodig en een satellietontvanger die een CI-/CI+-module of CAM ondersteunt voor beveiligde kanalen. Moderne systemen bieden steeds vaker HD- en zelfs 4K-content, en encryptie voor betaalkanalen blijft gangbaar.

Kanalen worden onderverdeeld in free-to-air (FTA) en encrypted pay-kanalen. FTA-kanalen zijn zonder abonnement te ontvangen, terwijl encrypted kanalen een abonnement en een decodermodule vereisen die via een aanbieder wordt verstrekt. In veel regio’s leveren gespecialiseerde aanbieders de signalen via satellietdistributie aan huishoudens, vaak gebruikmakend van orbitalposities zoals Astra en Eutelsat. In Europa is Astra 19,2°E een belangrijke positie voor tal van Nederlandse en Belgische zenders, naast andere posities die regionale of internationale kanalen brengen.

Historisch gezien groeide satelliettelevisie sinds de jaren tachtig en negentig uit tot een belangrijke methode om breedbandige TV wereldwijd te distribueren, vooral waar kabelmodernisering traag verliep of waar internationale zenders gewenst waren. Tegenwoordig wordt satelliettelevisie aangevuld door digitale kabel en internetstreaming, maar blijft het van betekenis voor brede dekking, bepaalde betaalpakketten en kruissignalering op afgelegen locaties.

Trends richten zich op hogere beeldkwaliteit, efficiëntere compressie en integratie met IP-netwerken, terwijl beschikbaarheid en kosten voor installatie en onderhoud bepalend blijven voor de markt.