rinorrea

La rinorrea es la presencia o el incremento de secreción nasal procedente de las fosas nasales. La secreción puede ser clara y acuosa, espesa o purulenta, y su flujo puede ser bilateral o unilateral. A menudo se acompaña de estornudos, congestión nasal, picor y, en algunos casos, fiebre o malestar general. También puede presentarse como goteo retronasal.

Causas: la rinorrea puede originarse por procesos infecciosos (resfriado común, gripe, sinusitis), rinitis alérgica (estacional o perenne) o rinitis no alérgica (vasomotora, irritativa). Otros desencadenantes incluyen cambios hormonales, uso de ciertos medicamentos (rinitis medicamentosa por descongestionantes en uso prolongado), y postnasal drip. En adultos, la rinorrea unilateral persistente o con secreción fétida puede indicar una causa estructural o tumoral; en niños, un cuerpo extraño puede provocarla. En algunos casos, la rinorrea clara puede ser signo de una fuga de líquido cefalorraquídeo tras trauma o cirugía, lo que requiere evaluación médica urgente.

Evaluación: se realiza mediante historia clínica y examen físico. Se investiga duración, bilateralidad, características de la secreción y síntomas asociados. La exploración nasal, y en casos persistentes, la endoscopia pueden ayudar. Pruebas específicas incluyen pruebas alérgicas, pruebas de laboratorio si se sospecha infección, y pruebas para fuga de LCR (β2-transferrina) si hay sospecha clínica. Imagenología (TC o RM) puede considerarse ante complicaciones o etiologías estructurales.

Tratamiento: depende de la causa. Rinitis alérgica: corticosteroides intranasales, antihistamínicos y evitar alérgenos; lavado nasal con solución salina. Rinitis no alérgica: corticosteroides intranasales o ipratropio para la rinorrea; descongestionantes de uso breve; irrigación nasal. Infecciones virales: manejo sintomático. Sinusitis bacteriana: antibióticos cuando esté indicado. Fugas de LCR: valoración médica urgente. La meta es reducir la irritación nasal y tratar la causa subyacente.