poluantes

Poluentes são substâncias químicas, formas de energia ou processos que, presentes no ambiente em quantidades elevadas ou por períodos prolongados, podem causar danos à saúde humana, aos ecossistemas ou aos recursos naturais. Eles podem afetar o ar, a água, o solo, o ruído e a iluminação, e podem ter origens naturais ou humanas.

Podem ser classificados de acordo com o meio afetado e o tipo de impacto. Poluentes atmosféricos incluem partículas (PM10, PM2,5), dióxido de nitrogênio (NO2), monóxido de carbono (CO), dióxido de enxofre (SO2) e ozônio ao nível do solo. Poluentes hídricos abrangem substâncias químicas, compostos orgânicos voláteis, nutrientes em excesso, micro-organismos patogênicos e microplásticos. Existem também poluentes do solo, poluição acústica (ruído) e poluição luminosa. Além disso, há contaminantes emergentes, como produtos farmacêuticos, hormônios e compostos perfluorados (PFAS).

Fontes podem ser antropogênicas, como indústria, transporte, geração de energia, agricultura e gestão de resíduos, ou naturais, como erupções vulcânicas e processos geológicos. A exposição ocorre principalmente por inalação, ingestão ou contato dérmico, e seus efeitos vão de irritações a doenças graves, incluindo câncer, problemas respiratórios e cardiovasculares, além de impactos na fauna, flora e na qualidade dos recursos hídricos. Muitos poluentes são persistentes e podem bioacumular no alimento e no ambiente.

A gestão envolve monitoramento ambiental, estabelecimento de padrões de qualidade, regulamentações, tecnologias de controle e práticas de redução de emissões e de uso de substâncias perigosas. A atenção a poluentes emergentes e à proteção da saúde pública é constante em políticas ambientais.