paleontológica

Paleontológica es el adjetivo femenino utilizado para referirse a aquello relacionado con la paleontología, la ciencia que estudia la vida del pasado geológico a través de fósiles y trazas. En español, el sustantivo afín es paleontología; se emplean expresiones como evidencia paleontológica, análisis paleontológico o técnica paleontológica.

La paleontología es la disciplina científica que investiga la vida en épocas pretéritas mediante fósiles y rastros, buscando reconstruir la anatomía, las relaciones evolutivas y las ecologías de antiguos organismos, así como el entorno de los ecosistemas pasados. Colabora con geología, biología, química y otras ciencias para interpretar el registro de la historia de la vida.

Las pruebas principales son los fósiles de cuerpo y los fósiles de trazas, aunque la preservación varía y introduce sesgos. Los métodos incluyen trabajo de campo en sedimentos y canteras, análisis estratigráfico y tafonómico; datación relativa (biostratigrafía, correlación de estratos) y métodos de datación absoluta cuando es posible. En el laboratorio se utilizan técnicas de anatomía comparada, paleontología estructural, micropaleontología e isotopía para estudiar bioestratigrafía, paleoambientes y relaciones filogenéticas.

Entre las ramas se cuentan la paleontología de vertebrados, la de invertebrados, la paleobotánica y la micropaleontología. La paleontología aporta información sobre la evolución de especies, cambios en biodiversidad, respuestas a cambios climáticos y eventos de extinción, aunque el registro fósil es incompleto y está sujeto a sesgos de preservación y muestreo.